第四方物流在中国的发展及应用

 

一、第四方物流的概念

（一）第四方物流的含义

第四方物流这一概念最初由国外埃森哲管理顾问公司提出，该公司认为，第四方物流具有资源整合能力、技术管理能力，能为客户提供全面、综合的物流集成服务和供应链管理服务2。第四方物流的概念引入国内时间并不长，其运作模式是仅提供物流解决方案或供应链方案3。目前国内第四方物流与埃森哲管理顾问公司对于第四方物流的含义并不完全一致，国内的第四方物流往往作为中间者，在综合物流管理的基础上，通过信息交互向物流产业链的上下游供应商提供供应链的解决方案和运作过程中的统筹协调。

 

（二）第四方物流的起源和发展

埃森哲管理顾问公司在1994年进行过一项调查，通过对超过200多个的调查结果进行深入研究后发现，第三方物流对于企业预期目标的实现效果仅被小部分的受调查者认可。站在供应链全链条的视角，第三方物流不能发挥作用的客户关系网络、物流资源以及信息管理优势，对于供应链的成本节约作用也十分有限，最优的系统仍不能被实现。由此导致利润的大幅度降低，使第三方物流提供商陷入了成本不断降低和无法创新驱动方案的困境。埃森哲管理顾问公司由此提出了第四方物流的概念4。此后，国外学者先后发表了诸多文章对第四方物流进行了详细的补充和阐述，大多认为第四方物流能够解决第三方物流的不足，能集中资源等优势5。物流的运作模式从第一方物流开始，经历了第二方物流、第三方物流到第四方物流的逐渐演变。第四方物流作为中间人，起到了客户协调、资源整合和进行方案设计的作用。物流运作模式的每一次进化，都是一次质变过程，是在模式创新中实现效率提升和利益的扩大6。

 

（三）第四方物流在中国的发展背景

20世纪90年代中后期，物流作为供应链的重要组成部分，伴随着“商品经济”的概念在中国快速发展，到2010年前后由于大数据、云计算、互联网+等新技术的不断发展以及经济全球化，第三方物流虽然能通过减少企业的物流运行成本来增加部分利润，但企业面对日益增长的物流成本却毫无办法，根本原因在于第三方物流对于企业提高物流效率没有综合解决方案。由此为第四方物流在中国的发展提供了肥沃的土壤。

 

二、第四方物流的特点

（一）第四方物流的运作模式

第四方物流的运作模式大致可以分为四种类型7:

 

1. 业务协作型。

即第三方物流和第四方物流针对市场进行合作开发，在此之中，第四方物流为第三方物流提供重要的信息、技术，而第三方物流进行实际操作。业务协作型的特点在于将最强的物流配送能力与最优的物流配送方案相结合，实现高效率、低成本。而且第三方物流和第四方物流之间并不形成竞争关系，这种模式下的物流体系灵活，也更有针对性。

 

2. 集成方案型。

第四方物流作为客户与第三方物流间的桥梁，充分利用技术和第三方物流的多种资源，通过对相关资源、信息、技术的整合，提供最佳方案。在此种类型中，由第四方物流占据主导地位，并作出最终决策。在这种运作模式下，第四方物流为单一的主要客户服务，但这种运作模式仍然离不开行业支持。

 

3. 行业创新型。

这种运作模式由第四方物流主导，将资源、技术、信息等多个服务商串联起来协同运作，通过创新技术手段，为客户提供优质服务。这种运作模式以点对面的方式推动物流供应链发展，其特点在于短期内无法立刻达到预期的效果，需要进行时间积累，以现有的技术为基础，创新经营管理模式8。

 

4. 动态联盟型。

动态联盟型由相对独立的服务商形成一种联盟组织，以联盟的形式来获取订单，主要服务供应链上的大多数成员，联盟的组成或解散取决于市场利益的多少。这种联盟运作模式虽不能获取长远目标，但能够实现利润共享和风险共担，并且可以随意进行组合和重构，这一点十分重要。因为这样才能够通过抓住机遇、响应市场，在市场竞争中占据主动。

 

（二）第四方物流的功能

由于第四方物流的特有属性，并不直接参与具体物流活动，更多的是站在供应链管理咨询、设计服务的提供者和信息交互联系人的角度，提供资源整合、统筹联络及供应链协调服务9。第四方物流有三个基本功能：一是运输一体化，将运输公司、物流公司间业务操作流程进行协调衔接。二是进行供应链管理，管理从上游货主到下游顾客的全过程供应。三是进行供应链再造，根据上下游客户各自供应链战略要求，及时调整或改变策略，提高运作效率10。

 

（三）第四方物流的优势

第四方物流充分利用各种技术充分进行资源整合，减少了整个流程当中的作业时间，提升流程运作效率，降低成本消耗。同时，还能形成客户服务的联盟组织，提供完整和优秀的供应链问题解决策略，第四方物流的具体优势在于：先进的物流技术和管理方式，丰富了供应链职能和运作流程。第四方物流不仅承担供应链管理工作，还承接流程的运作任务，操作范围远超第三方物流。对于客户来说，可将全部的供应链管理、协调工作和流程运作都交予第四方物流公司来完成，大幅度提高了客户的工作效率，同时带来成本的极大缩减11。全面的客户个性化需求解决方案。第四方物流通过对客户要求的广泛收集和信息数据的集中处理，可以更加方便、直接地向客户反馈信息，弥补第三方物流仅能满足对单个客户的单一需求，无法满足大范围客户群体个性化需求的缺陷，显著减少因信息流通不便产生的赘余费用和无谓消耗，大幅提升物流效益水平12。

 

现阶段的物流企业可通过各种方式发展成为第四方物流企业13。一是通过自营物流转化，如海尔通过整合全球采购资源，建立共享供应链14。二是由第三方物流直接演化，如阿里巴巴集团联合众多物流巨头打造的“菜鸟裹裹”，为各类企业提供专业的物流平台服务。三是通过技术合作转化，九川物流公司与众多国内外大型企业建立长期、稳定的合作关系，引入ERP、GPS等先进系统，实现全球范围内的互联网和大数据管理。

 

三、第四方物流在中国的应用情况

（一）发展现状

目前，中国第四方物流的发展方兴未艾，2022年前三季度，全国社会物流总额247.0万亿元，比去年同期增长3.5%，大有成为主导型物流服务主体的趋势。第四方物流在中国的应用手段大致可归纳为两种情况：一是第三方物流公司引入第四方物流共同开发市场，双方签订合作协议构建联盟组织，引入第四方物流的技术、供应链策略技巧和项目管理、资源整合能力，共同制定市场开发策略、服务内容和客户服务方案。积极与客户合作，满足客户的个性化需求，以达到互利共赢的目标。第二种情况是按照有效的运作策略、技术与供应链运作由第四方物流提供资源整合和供应链解决方案，以提高行业效率、提升盈利水平和降低成本。

 

（二）存在的问题

1. 第三方物流发展程度不高。

不论是在发达国家或是发展中国家，第四方物流想要发展都得视第三方物流的发展情况而定，都依托于第三方物流的发达程度和企业外包服务的成熟度。因此，第三方物流的发展情况极大地制约着第四方物流的发展程度7。中国的第三方物流自身虽然历经数年发展，实际上仍处于起始阶段，还存在很多缺陷：如部分第三方物流企业并不能提供客户满意的行业服务，不能满足客户的个性化需求，不能满足供应链管理相关需求等。这些问题和因素极大地阻碍了第三方物流的发展，进而对第四方物流的发展形成掣肘。

 

2. 物流行业共赢意识不强。

物流行业在最近几年间取得飞跃式发展，这种飞速发展需要物流企业的协同运作和多方面的配合。目前物流行业基本格局已经形成，但是仍有企业为抢占市场而盲目扩张、各自为营，造成资源浪费，形成恶性竞争。此外，由于企业追求短期高效率和自身的保护主义思想，合作意向不强，缺乏信息共享，缺乏资源整合、整体效率不高，导致物流行业的分工混乱，难以管理，使得国内第四方物流难以大规模快速发展15。

 

3. 物流专业人才储备不足。

目前物流行业不管是技能型人才还是管理型人才供需矛盾都很突出，一方面由于中国高等院校开设物流专业的课程较晚，高校人才培养有一定的滞后性，尤其缺乏具有供应链管理能力、物流系统规划设计能力的高层次人才。另一方面由于物流行业工作辛苦、收入不高的传统观念深入人心，导致物流专业学生入行愿意不强。另外，拥有ILT等国家权威认证的人才数量较少，第四方物流人才基本以海归或交通运输、仓储之类相关人员为主。

 

4. 法律规范性不强。

中国现行的有关物流方面的法律法规、规章制度和管理办法虽然涵盖范围较广，包括了仓储运输、经营管理、消费者保护等内容和行业，但都是具体问题具体分析，整体性、规范性不强。由于立法经验的欠缺和对物流行业的研究也不够成熟，因此已颁布的相关法律法规并不完善，目前针对物流行业并没有一部标杆性质的法律法规来为这个万亿级市场进行保驾护航。

 

5. 第四方物流管理水平不高。

不论是在国内市场还是国际市场，第四方物流的管理尚不成熟，任重而道远。目前，虽然中国市场对第四方物流的需求与日俱增，并且逐渐有第四方物流项目落地实施，但第四方物流管理依旧还处在萌芽的初级阶段。理论水平不高、概念不够成熟、模型不够深入，仅实现部分第四方物流供应链的相关功能，而第四方物流的供应链集成优势、资源整合互补优势、创新协同运作的理念并未落到实处。

 

四、第四方物流未来发展研究

现阶段，中国发展第四方物流的机遇与挑战并存，如何有效整合资源，提高供应链上下游企业盈利能力，在满足客户日益增长的个性化需求的同时切实降低企业的运营成本，已成为研究重点。笔者认为，未来中国发展第四方物流应从以下几点着手。

 

（一）着力发展和完善第三方物流

在整个物流供应链流程中，第三方物流是第四方物流的被领导者和执行者，第三方物流所进行的实际物流操作和执行效果直接影响第四方物流提出的供应链解决方案以及第四方物流的资源整合能力。第四方物流关于物流运作的创新思路和理念，简单来说就是在为企业规划设计经营管理策略时，将物流技术与物流秩序相结合，两者相辅相成。

 

（二）建立以信息为主的协同共享机制

第四方物流协同共享的目的是充分调动行业整体积极性，实现资源共享，充分发挥行业优势。未来物流行业的竞争是供应链管理水平和效率的竞争，第四方物流所提供的供应链综合解决方案，既包含了提高企业决策水平，通过中间流程的物流运作使企业获得收益，也包含更深层次供应链的形成和供应链管理作用的提升。无论哪个环节，都必须及时准确并高效地传达供应链所有相关信息，即终端高度的信息化。因此，建立以信息资源为主的协同共享机制的重要性不言而喻。在这个共享机制里不仅仅只有企业，还应体现政府管理的效力，避免企业的逐利行为所带来的后果。充分发挥行政作用，实现信息效用的最大化。

 

（三）加强物流综合性人才储备

每个行业的发展都离不开人才，正所谓“术业有专攻”，第四方物流的发展，离不开一批具备现代物流与供应链创新思维的高素质管理人才。这些专业人才，不仅要有丰富的实际运作经验、很强的物流管理和市场应变能力，还应具备较强的信息技术处理能力和多客户统筹能力，这些能力对于创新组织管理理念、控制供应链协同发展十分必要。目前，中国高校有关物流管理的学科建设还比较少，通过高校系统培养物流方面专业人才是最重要的手段，但在课程设置上应注重与时俱进和结构合理。同时，可以通过加强国际认证吸纳部分专业人才，通过提升第三方物流相关从业人员的业务能力和专业水平来充实人才储备。简而言之，想要发展第四方物流，必须大力培养人才，构建合理的人才结构，只有各类专业的综合人才取长补短，才能充分发挥第四方物流在供应链策略制定、业务流程再造、方案集成和资源管理方面的巨大优势。

 

（四）加强立法立规优化物流环境

虽然第四方物流自概念提出以来，经历了二十多年的发展，但在中国第四方物流仍然是非常年轻的企业形态，还处于摸着石头过河的阶段，各方面都有待完善。由于第四方物流在资源整合、提供供应链解决方案方面的强势地位，一旦跳脱法律框架、脱离制度约束，将给整个行业带来不可估量的危害。因此，亟须加强行业的规范化、制度化管理，通过制定科学规范的操作规程、管理制度，加强相关法律法规的发布和加大法律的监督、规制作用，对第四方物流在中国发展进行规范引导，营造良好的行业发展环境。

 

（五）提高供应链协调管理水平

第四方物流的优势在于能满足客户日益增长的个性化需求，并且提供供应链的综合解决方案。虽然并不参与物流服务的实际操作，但是可以通过对具有不同特点的服务提供商进行组织管理，利用各方的资源、技术和信息来为客户提供优质服务。在此过程中，想要占据市场份额并获取利润，必须从提高第四方物流的供应链协调管理水平入手，比如对自身所提供产品的精准定位、快速了解和学习目标客户的供应链需求、建立专业物流服务和咨询服务团队、提高跨行业的知识储备和诚信等。同时，第四方物流更需要强大的信息技术为基础的信息服务系统来为供应链的协调管理保驾护航，在为客户企业提供服务时，通过收集和处理相关物流信息，确保客户能获得最及时和真实的反馈，才能最终达到降低物流成本，提高运作效率和质量的目的。

 

虽然第四方物流在中国的发展所面临的困难还很多，但是第四方物流在资源整合、供应链管理上的天然优势，使其具有巨大的发展潜力和发展空间。第四方物流通过先进的物流技术、管理方式和丰富的供应链整合再造能力，为客户的个性化需求提供解决方案，在降本增效的同时减少经济和资源消耗，必将成为中国物流行业未来的发展方向。未来可通过着力发展和完善第三方物流、建立以信息为主的协同共享机制、加强物流专业人才储备、加强立法立规优化物流环境、提高供应链协调管理水平等方法和手段，循序渐进地推动第四方物流发展。